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北京时间24日晚，德班世乒赛男单1/16决赛，埃及选手奥马尔·阿萨尔4比2爆冷淘汰休斯敦世乒赛男单亚军、瑞典00后名将莫雷加德，后者止步男单三十二强。这是继6号种子巴西名将雨果·卡尔德拉诺止步首轮后，男单种子选手爆出的又一大冷门。

还是手握那块独一无二的八边形球拍，21岁的莫雷加德比两年前胖了不少。两年前，世界排名仅列第77位的他，在休斯敦世乒赛上一鸣惊人，作为当年最大黑马闯进决赛，最终负于樊振东收获银牌。如今，他的世界排名已来到世界第十，并作为赛会7号种子出战。

2021年休斯敦世乒赛上的莫雷加德

在6比11先失一局后，莫雷加德以11比3、11比4连下两城。第三局起，世界排名第30位的阿萨尔给他制造了相当大的麻烦，莫雷加德以9比11、7比11、9比11连输三局。当第六局9比10落后时，莫雷加德最后一个回球没有过网，阿萨尔激动地顺势躺倒在地，然后起身奔向场边。而年轻的瑞典人愣在原地，许久没有回过神来，显得非常沮丧。

本届世乒赛在南非德班举行，这是自1939年埃及开罗世乒赛后，该赛事时隔84年重返非洲。31岁的阿萨尔和34岁的非洲一哥阿鲁纳肩负着德班世乒赛非洲男单的希望，但世界排名第16位的阿鲁纳在第二轮以3比4负于西班牙选手罗伯勒斯，无缘三十二强。

阿萨尔是除了阿鲁纳外，世界排名最高的非洲乒乓球男单选手。今年非洲杯决赛上，阿萨尔以4比1击败尼日利亚名将夺冠，这是他迈向“非洲新一哥”的重要一步。